Ανάμεσα από το Παναιτωλικό και το Αράκυνθο όρος βρίσκεται η μεγαλύτερη φυσική λίμνη της Ελλάδας.
Λίμνη Τριχωνίδα ή αλλιώς Απόκουρος.
Μέσω ενός ασφαλτοστρωμένου οδικού δικτύου υπάρχουν είκοσι χωριουδάκια τα οποία εμείς θα τα εξερευνήσουμε με σκοπό να κάνουμε τον γύρο της λίμνης.
Θα ξεκινήσουμε από το Αγρίνιο και θα πάρουμε την πρώτη έξοδο από την εθνική Αγρινίου-Αντιρίου για τα πρώτα χωριά Παναιτώλιο, Καινούργιο και Παραβόλα.Σε έναν δρόμο που στρίβει παράλληλα προς την όχθη της λίμνης θα περάσουμε την Δογρή για να φθάσουμε στην Μυρτιά.
Η ανάβασή μας για το χωριό της Αγίας Σοφίας με τους περίφημους δίδυμους καταρράκτες και τις πηγές της θα μας οδηγήσει στην κεντρική πλατεία με τα αιωνόβια πλατάνια στο κεφαλοχώρι του Θέρμου.
Στην έξοδό μας από το Θέρμο πινακίδες χωρίζουν το σημείο για την Ναύπακτο αλλά εμείς θα συνεχίσουμε στις νοτιοανατολικές ακτές της λίμνης όπου θα συναντήσουμε μικρότερα χωριά όπως το Πετροχώρι,τα Σιταράλωνα,το Πάμφιο,την Κάτω Μακρινού και την Καψοράχη.
Τον Άγιο Ανδρέα, την Γαβαλού,το Γραμματικού,την Ματαράγκα,τους Παπαδάτες και το Κάτω Κεράσοβο θα τα παρακάμψουμε μέσω του Τριχώνιου με σκοπό να φθάσουμε στο Ζευγαράκι.
Σε αυτό το σημείο θα ακολουθήσουμε πάλι τον δρόμο της εθνικής οδού για να ολοκληρώσουμε μια διαδρομή 85 χιλιομέτρων και 660 υψομετρικών.
Όλοι ξέρουμε ότι όταν πάρεις την αγαπημένη σου κούρσα,θα πάρεις και τα κουμπωτά πετάλ (θα πέσεις κιόλας που δεν ξεκούμπωσαν την πρώτη φορά),θα κάνεις και τις αναβαθμίσεις σου. Όλοι μα όλοι θυμόμαστε πολύ καλά την πρώτη προπόνηση των 50 και 100 χιλιομέτρων με υπερηφάνεια αλλά και την πρώτη μας μεγάλη ανάβαση. Όλα αυτά τα στάδια σαν ερασιτέχνης ποδηλάτης-τισσα θα ξεχαστούν όμως σχεδόν αμέσως όταν έρθει η στιγμή να τολμήσουμε ένα brevet.
Το brevet είναι μια μη ανταγωνιστική ποδηλασία,μεγάλων αποστάσεων,χωρίς εξωτερική βοήθεια με χρονικό όριο. Ένα από αυτά πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 23 Μαΐου στην Ιερή Πόλη του Μεσολογγίου.
Πάμε να δούμε αναλυτικά την ποδηλατική αυτή εμπειρία.
Ξεκινάμε ξημερώματα (εννοείται με τεράστια αϋπνία λόγω άγχους) και φθάνουμε στην κεντρική πλατεία του Μεσολογγίου. Μιας και είναι η πρώτη μας φορά προσπαθούμε να πιάσουμε την κουβέντα να μετριάσουμε λίγο το άγχος.Στην εκκίνηση ήταν σύσσωμη ολόκληρη η ελίτ του φιλαθλητικού Συλλόγου Πύργου και δύο ακόμη γνωστές δυνατές γυναικείες παρουσίες.
Με το γκρουπάκι των Pro θα διανύσουμε τα πρώτα 10 χλμ χαλαρά όπου με τα πειράγματα τους,το γέλιο τους θα ηρεμήσουμε μέχρι να ξεκινήσουμε την ανάβαση για τον Αράκυνθο. Σαν σκέψη (αφού είχαμε μελετήσει την διαδρομή μέρες πριν την έναρξη)είχαμε σαν στόχο να πάμε τόσο χαλαρά ώστε να είμαστε μέσα στο χρονικό όριο του πρώτου control αλλά και να κρατήσουμε δυνάμεις για την συνολική διαδρομή.
Με αυτό το σκεπτικό αφήσαμε το γκρουπάκι των Pro και ανεβαίνουμε,αργά και σταθερά,απολαμβάνοντας την θέα μέχρι το εκκλησάκι στο Άνω Κουδούνι που θα κάνουμε μια μικρή στάση για να γεμίσουμε το μπουκάλι του νερού από την πηγή αλλά και για τις απαραίτητες φωτογραφίες.
Συνεχίζοντας την ανάβαση
Είμαστε στο 23ο χλμ της διαδρομής και συνεχίζουμε την ανάβαση χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία.Στα 600 μέτρα υψόμετρο συναντάμε το χωριό Καρίτσα και συνεχίζουμε με το ίδιο τέμπο για το μέγιστο υψόμετρο των 800μ. για το χωριό Κλήμα.
Η κατάβαση στην λίμνη
Το πιο δύσκολο ίσως κομμάτι της διαδρομής το έχουμε περάσει και με πολλή προσοχή ξεκινάμε την κατάβαση για το Άνω και Κάτω Κεράσοβο.Άνετα πλέον χωρίς άγχος και δυσκολίες στροφάρουμε για να κερδίσουμε χρόνο περιμετρικά της λίμνης Τριχωνίδας στα χωριά Ματαράγκα,Γαβαλού και Μακρυνού.
Η ανάβαση στο Θέρμο
Ουσιαστικά πλέον περνάμε στο δεύτερο πιο δύσκολο κομμάτι της διαδρομής.Από το Πάμφιο στα Σιταράλωνα οι συμμετέχοντες είναι διασκορπισμένοι.Στο 83ο χλμ προσπερνάμε το Πετροχώρι,ο καθένας μόνος του στην δεξιά πλευρά του δρόμου με θέα την λίμνη και με ότι δυνάμεις μας έχουν απομείνει φθάνουμε ευχαριστημένοι και ανακουφισμένοι στο πρώτο μας control.
Control
Παίρνουμε ανάσες,χαλαρώνουμε,γελάμε,απολαμβάνουμε,κάνουμε ευχάριστες συζητήσεις,γνωριζόμαστε μα πάνω από όλα αναπληρώνουμε θερμίδες από τα πλουσιοπάροχα εδέσματα.Το γκρουπάκι των Pro ήταν ήδη εκεί και ετοιμαζόταν για αναχώρηση.Εμείς θα ξεκινήσουμε την κατάβαση για την Αγία Σοφία με το γκρουπάκι των legend.
2ο Control
Με το γκρουπάκι των legend θα κουβεντιάσουμε και θα κατηφορίσουμε περνώντας τα χωριά Μυρτιά,Παντάνασσα και Παραβόλα.Τα παιδιά αποφάσισαν να κάνουν στάση,αλλά εμείς συνεχίζουμε για το χωριό Καινούργιο.Εκεί θα συναντηθούμε με το γκρουπάκι των Pro και θα καλύψουμε μια απόσταση σε πιο γρήγορο τέμπο από την εθνική οδό Αγρινίου-Αντιρίου μέχρι το χωριό Καλύβια.Στο δεύτερο control θα καθίσουμε περισσότερη ώρα,θα ανακτήσουμε τις δυνάμεις μας και θα ξεκινήσουμε μαζί με το δεύτερο γκρουπάκι.
Τα τελευταία 70 χλμ
Ο χρόνος που μας απομένει για τον τερματισμό πλέον είναι αρκετός.Με τους legend ποδηλατούμε σε χαλαρό τέμπο και προσπερνάμε τα χωριά Ρίγανη,Παλιαομάνινα και Στρογγυλοβούνι.Στα 150ο χλμ οι ρυθμοί και οι αντοχές των Legend πέφτουν,εμείς όμως συνεχίζουμε μέχρι και το χωριό Νεοχώρι.Οι αντοχές μας είναι σε πάρα πολύ καλά επίπεδα αφού η απόσταση από το Αιτωλικό στο Μεσολόγγι καλύφθηκε με μια μέση ωριαία ταχύτητα 25χλμ/ω.
Τερματισμός
Μετά από 9 μισή ώρες ποδηλατικής απόλαυσης,ο τερματισμός ήταν γεγονός.Το πρώτο μας brevet ολοκληρώθηκε ακριβώς όπως το είχαμε σχεδιάσει και ευτυχώς χωρίς απρόοπτα,εκτός από το τσαντάκι που είχε κοπεί το ένα λουράκι από την αρχή.Με ένα ηλεκτρολύτη πριν την ανάβαση του Αράκυνθου,δύο παστέλια και ότι τροφή μας παρείχε το control,καταφέραμε να ολοκληρώσουμε με επιτυχία το Brevet.
Με λίγα λόγια
Ζήσαμε τον ορισμό του brevet.Η επιβράβευση και η ικανοποίηση ήρθε επειδή ξεπεράσαμε τα όρια του εαυτού μας,επειδή γνωρίσαμε καινούργιους φίλους και βρεθήκαμε με παλιούς,επειδή χαράξαμε καινούργιες διαδρομές και γνωρίσαμε καινούργια τοπία,χωρίς ανταγωνισμούς με τους άλλους συμμετέχοντες.Ήταν σίγουρα μια πολύ όμορφη εμπειρία και τα προσωπικά συγχαρήτήρια μας θα τα δώσουμε στην διοργάνωση αλλά και στις 5 γυναικείες συμμετοχές.Η διαδρομή αναλυτικά στο strava.
Στην παραλίμνια περιοχή της λίμνης Τριχωνίδας σε ένα πολύμορφο και εντυπωσιακό σκηνικό θα πεζοπορήσουμε δυο μέρες μετά το Ζελίχοβο.
Στο φαράγγι του ρέματοςΜοκιστιάνος
Το φαράγγι είναι επισκέψιμο στο μεγαλύτερο μέρος του μέσω μονοπατιού που το διασχίζει σε όλο το μήκος του. Το μονοπάτι ξεκινά από τις Πηγές της Αγίας Σοφίας και διερχόμενο το φαράγγι, αλλού κοντά στην κοίτη του ρέματος και αλλού πιο μακριά, καταλήγει στη λίμνη όπου εκβάλλει το ρέμα πολύ κοντά στα Λουτρά Μυρτιάς.
Εμείς από το χωριό της Αγ.Σοφίας θα ξεκινήσουμε την πεζοπορία μας μέσα σε ένα φυσικό κάλλος 5,5 χλμ περίπου.
Αφού προσπεράσουμε τις πηγές θα διασχίσουμε 2χλμ τον αγροτικό δρόμο και με κατεύθυνση την εξαιρετική σηματοδότηση από τον Σύλλογο Νέων θα βρεθούμε στο μονοπάτι όπου θα ξεκινήσουμε την κατάβαση.
Την αρνητική διαφορά των υψομετρικών(~100μ) θα την διασχίσουμε μέσω ενός ιδιαίτερα προσεχτικά σχεδιασμένου μονοπατιού κυριολεκτικά μέσα σε πλούσια βλάστηση το οποίο οδηγεί στο πολύτιμο διαμάντι του φαραγγιού,τους δίδυμους καταρράκτες του Μοκιστιάνου.
Θα απολαύσουμε το θεαματικό φυσικό φαινόμενο,την δύναμη με την οποία πέφτουν τα νερά των καταρρακτών,θα αναρριχηθούμε στα μικρά βράγχια ξυπόλητοι μέχρι να βρεθούμε ακριβώς δίπλα στην λιμνούλα που σχηματίζεται από τους καταρράκτες.
Με λίγα λόγια..
Το φαράγγι αποτελεί γενικά έναν αξιοζήλευτο προορισμό γιατί συνδυάζονται αρμονικά τα στοιχεία της φύσης με αυτά των ανθρώπων και συνθέτουν ένα αγαπημένο τοπίο για τους λάτρεις της φύσης που αναζητούν ηρεμία για να ξαποστάσουν από την πεζοπορία τους.
Περπάτημα σε μονοπάτια στο βουνό, σε δασικούς δρόμους και καλντερίμια. Εξερεύνηση παρθένων περιοχών με πυκνά δάση στο χωριό Πλάτανος.
Με σκοπό να αποκομίσουμε στο μέγιστο τα οφέλη που μπορεί να μας προσφέρει το περπάτημα σε συνδυασμό με την φύση και την υγεία που μας προσφέρει αυτή,επιλέξαμε πεζοπορία..
Αυτές οι εικόνες δεν είναι προϊόν Photoshop αλλά της φύσης, η οποία όταν έχει κέφια… φτιάχνει τα πιο μοναδικά εξωτικά τοπία,τοποθεσίες που "αδειάζουν" το μυαλό και βρίσκει κανείς ψυχική ηρεμία.
Λίγα λόγια για το χωριό: Ο Πλάτανος Αιτωλοακαρνανίας είναι ένα παραδοσιακό κεφαλοχώρι της Ναυπακτίας και πήρε τ' όνομά του από ένα τεράστιο πλατάνι που υπήρχε στη θέση Μεγάλη Βρύση.Κάτω από ένα πυκνοφυτεμένο από έλατα, γαύρα, μηλιούς, κρανιές και κέδρα δάσος σε υψόμετρο 880 μέτρα, ο Πλάτανος ατενίζει το όρος «Ξεροβούνι», ύψους 1.575 μέτρων, του οποίου οι πλαγιές καλύπτονται από θαμνώδεις πρίνους,κέδρους και από λίγα έλατα.
